OKNEVENKO

Никога невиждан досега вид гигантска космическа експлозия - най-големият взрив след Големия взрив - е случайно заснет от космическия телескоп Gaia. От сърцата на далечни галактики картографиращият телескоп регистрира внезапни, екстремни увеличения на яркостта - колосални светлинни изблици, които се задържат много по-дълго, отколкото са известни досега подобни изблици. Изчислено е, че тези изригвания освобождават толкова енергия, колкото 100 слънца за целия си живот.

Повече за заснетите експлозии

Анализът на тази светлина разкри нещо, което е едновременно ново и познато: звезди, разкъсвани от черни дупки, но в мащаб, който не сме наблюдавали досега.

Всяка звезда била голяма, поне три пъти по-масивна от Слънцето, а всяка черна дупка била свръхмасивно чудовище, което се криело в центъра на галактиката-приемник на звездата. Такива събития обикновено се наричат приливни смущения или TDE. Астрофизиците наричат тези нови явления „екстремни ядрени преходни процеси“ - накратко ENTs.

„Наблюдаваме звезди, които се разкъсват на парчета като приливни смущения повече от десетилетие, но тези ENTs са различни зверове, достигащи яркост почти 10 пъти по-голяма от тази, която обикновено виждаме“, каза астрофизикът Джейсън Хинкъл от Института по астрономия (IfA) към Хавайския университет.

„Не само, че ENT са много по-ярки от обичайните приливни смущения, но те остават ярки в продължение на години, надминавайки по мощност дори най-ярките известни експлозии на свръхнови.“

Доста кроткият термин „приливно разрушение“ се използва за описание на това, което гравитационните сили правят с обект, който се приближава твърде близо до черна дупка. В определен момент силата на външното гравитационно поле надхвърля гравитацията, която държи обекта заедно, и той се разпада в див крясък от светлина, преди поне частично да падне в голямата неизвестност отвъд хоризонта на събитията на черната дупка.

В небето има телескопи, които се опитват да уловят тези писъци, като използват широко зрително поле, за да обхванат възможно най-голяма част от небето, в очакване на тези непредсказуеми изригвания, които означават предсмъртните гърчове на една нещастна звезда. Астрономите са успели да наблюдават голям брой експлозии и знаят приблизително как би трябвало да протичат те. Има внезапно изсветляване в далечна галактика с крива на светлината, която се издига до бърз връх, след което постепенно избледнява в продължение на седмици или месеци. След това астрономите могат да анализират тази светлина, за да определят свойства като относителните маси на участващите обекти.

За космическия телескоп Gaia

Gaia е космически телескоп, чиято мисия е да картографира Млечния път в три измерения. Той прекарва много време в гледане на небето, за да направи точни паралаксни измервания на звездите в Млечния път.